Храм Святой Екатерины

Согласно воспоминаниям путешественников середины XX века, наружные фрески святыни содержали в изобилии сюжеты с присутствием монахов. В византийскую эпоху храм Святой Екатерины в Салониках (Ναός Αγίας Αικατερίνης), вероятно, был центральным собором монастыря Христа — Всемогущего Бога.

Архитектурный тип достопримечательности и выводы специалистов дендрохронологии согласно сохранившейся древесине в элементах строений позволяют сделать заключение о строительстве православной святыни в 1320 – 1330 годах. К тому же, следует учесть тот факт, что церковь Великомученицы Екатерины построена на месте более древней постройки, с использованием некоторых элементов повторно.

Построенный в начале XIV века крестово-купольный храм с пятью куполами, после захвата Салоников османами, преобразуют в мусульманскую святыню — мечеть Якуб Паша Джами (Γιακούπ Πασά Τζαμί) во времена правления Султана Баязида II (1481-1512). Согласно последним исследованиям, хронология преобразования в мечеть 1510-1511 годы.

Архитектура храма

Церковь Святой Екатерины в архитектурном плане относится к крестово-купольным с центральным куполом, базирующимся на четырёх античных колоннах и четырьмя небольшими куполами, размещёнными по углам.

Центральное храмовое пространство окружено нефами с трёх сторон. Такой архитектурный приём при строительстве церквей становится распространённым в период Палеологовского возрождения и приобретает большую популярность на Балканах.

Характерной особенностью достопримечательности византийского периода является отсутствие нартекса. Собор имеет два уровня по высоте: первый – видимое нами здание церкви и второй — подклет (подземное помещение). Главный вход находится с западной стороны.

К южной стене церкви Великомученицы Екатерины Александрийской примыкает крипта, где в ходе раскопок обнаружили захоронения. Существует предположение, что вход в храм в византийские времена осуществлялся непосредственно через крипту.

К южной стене церкви Великомученицы Екатерины Александрийской примыкает крипта, где в ходе раскопок обнаружили захоронения.

Существует предположение, что вход в храм в византийские времена осуществлялся непосредственно через крипту.

Чтобы попасть в храм, прихожанину необходимо было спуститься изначально в крипту и только потом, поднимаясь по внутренней лестнице он попадал в церковь.

Снаружи христианская святыня украшена искусными арочными сводами в оконных проёмах и апсидами. С восточной стороны декорация следует в два яруса. Элегантные пропорции достопримечательности, искусное украшение фасада, аккуратно подчёркнутые линии арок, создающие объёмный эффект, точёные колонны, изощрённо украшенные своды, выложенные керамической плинфой – исключительный пример архитектуры эпохи правления династии Палеологов.

Фрески храма Святой Екатерины

Во время восстановительных работ под руководством Стилианоса Пеликанидиса (1947 – 1951) под штукатуркой, нанесенной в османский период, обнаружили фрески византийской эпохи, которые некогда покрывали всё внутреннее пространство церкви.
Роспись храма, хотя и сохранилась лишь частично, но живость красок и динамичность образов позволяет сделать смелый вывод о том, что это истинный шедевр византийского искусства.

В центральном куполе святыни изображены лики Ветхозаветных пророков.

В северо – восточном куполе — образ Спаса Эммануила, представляющий Христа в отроческом возрасте.

В северо – западном куполе Христос изображён в иконографическом изводе Премудрости Божией в лучах славы и в окружении семи ангелов.

В апсиде алтарной части в верхнем ярусе различимо Таинство причастия, а в нижней зоне видны четыре святых иерарха: Афанасий, Иоаннис Хрисостомос, Василий и Григорий Богослов.

В соборе существовали следующие иконографические сюжеты: Двунадесятые праздники, Страсти Христовы, и цикл Чудес. От первых двух почти ничего не осталось, кроме уцелевшей сцены «Успения Богородицы» на западной стене и фрагменты сцен из Страстей Христовых на южной стене. Десять иконографических изводов из Чудес Христовых сохранились на южной, северной и западной сторонах.

На южной стене основного храмового пространства изображены иконографические изводы: Брак в Кане Галилейской, Изгнание торгующих из храма, Исцеление расслабленного при купели и Беседа Христа с Самарянкой.
На северной стене сцены: Исцеление двух слепых, Исцеление десяти прокажённых, Исцеление бесноватого и, видимо, Хождение Иисуса Христа по водам.

На западной стене, перед входом в основное храмовое пространство, иконографический сюжет Исцеление слепорождённого в трёх сценах.

Крайняя левая фреска – слепой стоит напротив Христа, чей лик, к сожалению, не сохранился. Затем следует фреска, где слепец промывает глаза в купели Силоам, и далее завершающая сцена «Допрос фарисеями в синагоге».

В северо – восточном углу извод «Исцеление согбенной женщины».

В западном нефе сохранились лики аскетов: Преподобный Симеон Столпник и Даниил Столпник изображены на внутренней поверхности оконных проёмов западной стены, а в юго-западном углу нефа — Иоанн Колов (Ιωάννης Κολοβός).

В северо – западном углу нефа фрагментарно сохранились сцены мученичества неизвестных святых.

Даже по тем немногим сохранившимся фрескам в храме Святой Екатерины можно насладиться высокой техникой мастерства иконописца и сделать смелые предположения о личности автора средневековых шедевров.

Иконографические сюжеты вызывают неподдельный интерес по нескольким причинам. Первая из них — это изобилие сцен излечения в центральном пространстве храма, где каждый кусочек росписи напоминает о чудесном выздоровлении уверовавших во Христа, Единородного Сына Бога.

Во-вторых, создатель фресок намеренно делает акцент на иконографическом изводе «Исцеление слепорождённого», который приковывает внимание верующих, как только мы попадаем в центральный неф.

Фреска, выполненная в трёх частях, выделяется среди остальных и заслуживает внимание, создавая ауру таинственности в приглушённом сиянии свечей.

И третье, во всех сценах чудесного выздоровления непременно присутствует вода, причём вода представлена не как обыкновенная жидкость, а как всеисцеляющее средство, как надежда для немощных и больных, которые уповают с молитвой в ожидании Чуда.

Возможно, что храм Великомученицы Екатерины Александрийской ассоциируется с водой из купели у крипты (которая упоминается в источниках), обладающей чудототворными свойствами, где покоится Верийский Святой Никодимом Мироточивый и построенной иждивением императора Андроника II Палеолога.

После землетрясения 1978 года выполнялись работы по восстановлению статичности здания. В 1978 году храм Святой Екатерины в Салониках был внесён в список раннехристианских и византийских объектов, охраняемых организацией Всемирное наследие Юнеско.